De RWI volgt een aantal specifieke groepen op de arbeidsmarkt. Het gaat om doelgroepen met specifieke problemen of groepen met onbenut arbeidspotentieel. Welke oplossingen zijn er voor deze problemen? Hoe is de arbeidsparticipatie van specifieke groepen te bevorderen? In sommige gevallen kan er sprake zijn van spanning tussen het algemene arbeidsmarktbeleid en meer doelgroepspecifiek beleid. Ook hier heeft de RWI aandacht voor.
Voor arbeidsgehandicapten (Wajongers en WSW-ers) is het vaak niet mogelijk om zonder ondersteuning actief te zijn op de reguliere arbeidsmarkt. Hoe kunnen meer arbeidsgehandicapten aan een baan komen?
De opkomst van zzp'ers heeft ontegenzeglijk een impact op de arbeidsmarkt en op de arbeidsverhoudingen. Zelf bepalen waar, wanneer en op welke wijze men werkt, verklaart veel van de aantrekkingskracht voor de zzp'er zelf.
Het kabinetsbeleid is er op gericht om eerder stoppen met werken te ontmoedigen door onder andere de fiscale voordelen van VUT en prepensioen te verminderen of af te schaffen. Mede door deze maatregelen is de arbeidsdeelname van 55-plussers de afgelopen jaren gestegen.
Niet uitkeringsgerechtigden (nuggers) zijn personen zonder uitkering, die niet studeren en niet werken maar dat wel graag zouden willen, voor meer dan 12 uur per week. Nuggers behoren daarmee tot het zogenaamde ‘onbenutte arbeidspotentieel’.
Gemiddeld hebben allochtonen een lager opleidingsniveau dan autochtonen. Daarmee behoren zij tot de risicogroepen op de arbeidsmarkt, die in een neerwaartse economie vaak als eerste hun baan dreigen te verliezen.